Kenapa Jajan, Snek atau Keropok Penuh dengan Angin atau Udara?

Pernah tak rasa macam tertipu bila kita beli keropok atau snek, tapi bila buka kita tengok dalamnya penuh dengan angin je? Bahkan, tak pelik pun kalau hampir atau lebih 50% daripada isi kandungan bungkusan tersebut ialah angin.

Tetapi pernah tak tertanya kenapa perlu ada angin di dalam bungkusan jajan, snek atau keropok yang kita beli? Ataupun kita cuma pasrah dan anggap itu hanyalah gimik pemasaran untuk membuatkan bungkusan tersebut kelihatan lebih menarik, seakan-akan penuh, atau mempunyai isi kandungan yang banyak walaupun sebenarnya tidak?

Kalau ada dua bungkusan yang berlainan saiz, tetapi dijual pada harga yang sama, dan mempunyai kuantiti kandungan yang sama, mesti kita akan lebih tertarik kepada yang lebih besar bukan? Walaupun kita tahu lebih besar bermakna lebih banyak angin.

Tetapi sebenarnya benda yang kita panggil angin itu mempunyai fungsi lain yang lebih penting selain daripada menjadi gimik pemasaran. Dan untuk pengetahuan semua, ia sebenarnya bukan angin pun, tetapi gas nitrogen.

Angin, atau lebih tepatnya udara; terdiri daripada 21% oksigen, dan 78% nitrogen, manakala baki 1% pula terdiri daripada wap air, karbon dioksida dan gas-gas lain. Nitrogen merupakan gas 'inert' atau lengai yang tidak bertindak balas secara kimia dengan bahan lain, ia juga tidak mempunyai bau dan rasa.

Siapa suka makan snek yang dah lemau, lembik ataupun lembap? Penulis tak suka, korang suka ke? Snek akan menjadi lemau sekiranya terdedah kepada wap air yang ada pada udara. Jadi untuk halang snek daripada menyerap wap air, udara perlu dikeluarkan atau digantikan dengan sesuatu yang lain, seperti nitrogen.

Oksigen merupakan gas reaktif tinggi yang mudah bertindak balas secara kimia dengan bahan lain, ia juga diperlukan oleh bakteria untuk hidup, ini menjadikan snek atau makanan lebih cepat rosak atau basi apabila terdedah kepada oksigen. Dengan menggunakan gas lengai seperti nitrogen, jangka hayat snek boleh dipanjangkan.

Kalau udara merupakan masalah kepada snek tadi kenapa kita gantikan dengan nitrogen, dan bukannya mengeluarkan udara secara vakum? Ini kerana gas yang diletakkan ke dalam bungkusan bertindak sebagai kusyen yang menghalang snek daripada hancur ketika melakukan penghantaran dan pengendalian. Ini amat penting terutamanya untuk snek yang rapuh atau nipis seperti cip kentang.

Jadi sekarang kita dah tahu kenapa ada bungkusan snek atau keropok yang kita beli dipenuhi angin, mungkin kita takkan kecewa dah bila beli keropok dapat banyak angin. Selepas ni, selain daripada saiz bungkusan, tengok juga berat bersih produk yang kita bandingkan tu.

Sekarang kita dah tahu apa fungsi nitrogen di dalam bungkusan snek, mungkin selepas ni kita akan kaji pula fungsi oksigen di dalam karipap.